Pret Norvēģiju, kas mums elpo pakausī pasaules rangā
Foto: TT
Latvijas hokeja izlase, jau tuvojoties grupu turnīra izskaņai, 28. maijā paredzēta spēle pret Norvēģijas valstsvienību, kas arī pieskaitāma pie tiešajām konkurentēm cīņā par ceturtdaļfinālu. Latvijai sagaidāma sīva cīņa, kas var krietni ietekmēt visu situāciju apakšgrupā.
Savstarpējā vēsture
Norvēģija ir viena no izlasēm, pret kuru Latvija savā mūsdienu vēsturē spēlējusi visvairāk. Kopumā aizvadītas 22 savstarpējas spēles, no kurām tieši puse bijusi pasaules čempionātos. Abas izlases bieži tikušās pārbaudes spēlēs, kas hokejā starp nosacīti līdzīga līmeņa izlasēm ir normāla lieta, galu galā, nav nemaz tik lielas izvēles, pret ko aizvadīt pārbaudes maču, lai no tā būtu kāda nopietna sportiskā jēga.
Latvija pret Norvēģiju spēlējusi abos iepriekšējos pasaules čempionātos un trīs no iepriekšējiem četriem. Latvija 2019. gadā uzvarēja ar 4:1, Mikam Indrašis izceļoties ar trim punktiem, kamēr daudz spilgtākā atmiņā varētu būt palikusi 2018. gada spēle, kad Latvija pirmo periodu pabeidza iedzinējos 0:2, taču tad ar individuāli iespaidīgiem vārtiem izcēlās Rūdolfs Balcers. Pēc tam izdevās panākt neizšķirtu, un Balcers pret sev tuvo Norvēģiju iemeta arī uzvaras vārtus papildlaikā (3:2).
Nav gan tā, ka mēs norvēģus būtu situši pa labi un pa kreisi. Pirms tam 2016. gadā tika ciests zaudējums ar 1:3, kamēr 2012. gada PČ nācās vispār palikt sausā, piekāpjoties ar 0:3. Savukārt 2007. gadā tika pieredzēta pavisam pretēja stila sakāve, proti, ļoti rezultatīvā mačā zaudējot norvēģiem ar 4:7.
Kopumā Norvēģijai 11 PČ spēlēs ir trīs uzvaras, un Latvija guvusi 16 punktus no 22 iespējamajiem. Taču pārbaudes spēlēs norvēģi regulāri bijuši labāki – astoņas uzvaras 11 savstarpējās pārbaudes spēlēs. Te varētu secināt, ka Norvēģijā turpina augt vidējais līmenis, attiecīgi arī izlases otrais un trešais sastāvs ir konkurētspējīgs, kamēr Latvijai tomēr grūti noslēpties no fakta, ka vietējā čempionāta līmenis nav augsts.
Ko der zināt par pretiniekiem?
Bukmeikeru prognozēs Latvija izlikta kā šī mača favorīte, taču kopumā jāsecina, ka norvēģi mums sastādījuši pamatīgu konkurenci. Latvija šobrīd ieņem desmito vietu IIHF rangā, kamēr Norvēģija ir tieši aizmugurē, 11. vietā. Abas izlases šķir 50 punkti, kas ir trīs vietu starpība pasaules čempionāta rezultātos, attiecīgi Norvēģija mierīgi var aiziet garām Latvijai jau šajā PČ. Vieta rangā nav pati svarīgākā lieta pasaulē, taču viens ir prestiža jautājums un otrs ir ranga dotās priekšrocības, noskaidrojot izsētās komandas un grupu sadalījumu. Piemēram, augsta vieta rangā garantē vadošajām izlasēm automātisku kvalificēšanos olimpiskajām spēlēm.
Norvēģijas izlasei pats labākais laiks 21. gadsimtā bija no 2008. līdz 2012. gadam, kad trīs no pieciem turnīriem tika pabeigti ar vietu labāko astotniekā, un izlase ne reizi nebija zemāk par 11. vietu. Ceturtdaļfinālā norvēģiem tagad nav sanācis iekļūt kopš 2012. gada, taču izlase spēlējusi stabili, visu laiku ieņemot vietas no 10. līdz 13. pozīcijai.
Norvēģijas sastāvā ir vairāki uzvārdi, kurus cītīgākie izlašu hokeja sekotāji varētu labi atpazīt – Kens Ūlimbs un Matiss Ūlimbs, Petersens, Holēss un Olseni. Rezultatīvu sezonu Šveicē aizvadīja Matiass Treteness, savācot 39 punktus 33 spēlēs, tāpat laba sezona vietējā čempionātā Sondrem Oldenam tiekot pie 35 punktiem 36 spēlēs.
Norvēģijas izlasē toties nebūs tās lielākās zvaigznes Matsa Cukarello. Viņš būs aizņemts Minesotas “Wild” sastāvā Stenlija kausa izcīņā, un, protams, viņa nozīmi grūti pārvērtēt, galu galā, uzbrucēji, kuri guvuši vismaz 35 punktus astoņās NHL sezonās pēc kārtas pa zemi nemētājās arī Kanādā un Krievijā. Taču PČ Cukarello nav spēlējis kopš 2016. gada, kad nemaz tik veiksmīgu turnīru neaizvadīja, septiņās spēlēs gūstot trīs punktus.
Šajā čempionātā
Norvēģijas izlase paveica savu uzdevumu pret Itāliju, izcīnot uzvaru ar 4:1. Līdzīgi kā Latvijai, arī norvēģiem šī uzvara bija ar trīs vārtu pārsvaru, taču spēles gaitas ziņā Norvēģijai tomēr viss bija drošāk, 3:0 panākot jau līdz otrā perioda beigām, bet 4:0 tika nokārtots trešā perioda sākumā.
Norvēģijas aizsardzības statistiku tikmēr pamatīgi pabojāja mači pret Somiju un Vāciju, kuros abos tika ielaisti pieci vārti (2:5 un 1:5). Zaudējums Vācijai nozīmēja, ka tikšana ceturtdaļfinālā norvēģiem kļuvusi daudz grūtāka, un principā mačs pret Latviju šajā ziņā būs gandrīz vai izšķirošs. Ja neizdosies paņemt punktus pret latviešiem, tad Norvēģija vairs nekur augstāk īsti tēmēt envarēs. Un šādu iespēju bukmeikeri ne tuvu neuzskata par izslēgtu, Latvijas uzvaru pamatlaikā novērtējot ar koeficientu 1.92.
Mačā pret Vācijas izlasi norvēģi zaudēja ne tikai pēc rezultāta, bet arī krietni rādītā snieguma ziņā. Norvēģiem neiztrūkst kļūdu aizsardzībā un piespēlēs, ko Vācija prata izmantot un pārvērst vārtus guvumos. Lai arī Latvija čempionāta pirmajos trīs mačos visos ieguva punktus, tā uzspiest savu spēli pretiniekiem laikam neizdevās nevienā. Rezultāti gan runā paši par sevi, un varbūt arī pret Norvēģiju izdevīgāk būs pieskaņoties pretiniekiem un mēģināt izmantot viņu kļūdas, kas rodas Boba Hārtlija vadītās izlases spiediena rezultātā.
