Eiropas lielākā futbola gaidās: “Euro 2024” finālturnīrs tuvojas

14. jūnijā sāksies Eiropas čempionāts futbolā, kurā par triumfu cīnīsies 24 izlases. Vācijā notiekošajā finālturnīrā gaidāmas spraigas spēles un liela intriga, jo savas pretenzijas uz uzvaru finālā gatavas izvirzīt vismaz 8-9 izlases.

Finālturnīra formāts

Šis būs 17. Eiropas čempionāts futbolā un trešais, kas tiek izspēlēts 24 komandu konkurencē. Finālturnīra paplašināšanās ir komerciāli loģiska lieta, taču šobrīd kvalifikācijas sietam izgājušas cauri gandrīz puse Eiropas komandu. Tas, protams, mazina iespēju, ka kāda no futbola lielvalstīm kvalifikācijā aizķersies un netiks uz finālturnīru, kā tas, piemēram, notika ar Itāliju divos iepriekšējos Pasaules kausa atlases ciklos.

Arī šoreiz Eiropas čempionāta finālturnīram kvalificējās visas tās valstis, kurām to obligāti vajadzēja paveikt. Ārpus finālturnīra dalībnieču loka palika Velsa, Somija, Izraēla, Bosnija, Islande, Grieķija, Norvēģija un Zviedrija, kurām visām būtu savi argumenti spēlēšanai spēcīgāko izlašu kompānijā, taču neviena no tām tomēr nav uzskatāma par pirmā vai pat otrā līmeņa grandu.

Eiropas čempionāta komandas sadalītas sešās apakšgrupās, katrā pa četrām izlasēm. Vietu astotdaļfinālā nodrošinās katras grupas divas labākās komandas, tāpat ārā no grupas tiks četras labākās trešo vietu ieguvējas. Arī tas nosacīti mazina konkurenci, jo izkļūt no grupas teorētiski ir vieglāk, taču tas paver lielākas iespējas tā sauktajām mazajām izlasēm, jo principā var izrādīties, ka izkļūšanai no grupas var pietikt ar vienu panākumu.

Līdz ar to astotdaļfināla potenciālie pāri pagaidām ir visnotaļ lielā miglā tīti, jo tie atkarīgi no tā, kuras apakšgrupas pārstāvēs labākās trešo vietu ieguvējas. Taču jāuzsver, ka nekādas tālākas priekšrocības apakšgrupā paveiktais nedos – gan pirmā vieta, gan trešā spēlēs astotdaļfinālā pēc vienkāršas “play-off” sistēmas, proti, zaudētājam turnīrs beidzies.

Galvenās favorītes

Ja turnīrā ir 8-9 galvenās favorītes, tad skaidrs, ka vismaz dažām ceļi šķērsosies jau apakšgrupā. Nosacīti gludākais ceļš uz izslēgšanas spēlēm ir Vācijai A grupā, kur tā spēlēs pret Skotiju, Šveici un Ungāriju, taču Vācijas sakarā jāpiesauc bažas, jo šī izlase iepriekšējos lielos turnīrus aizvadījusi pieticīgi, netiekot ārā no grupas divos Pasaules kausos pēc kārtas.

Ļoti spēcīga būs B apakšgrupa, kur lielo puišu kompānijā iemaldījusies Albānija – tai būs jācīnās pret Spāniju, Horvātiju un Itāliju, un jau šobrīd skaidrs, ka visām trim futbola lielvalstīm vietas grupas labāko divniekā nepietiks. Līdz ar to arī loģiski, ka visas trīs izlases meklējamas nedaudz zemāk bukmeikeru favorītu sarakstā nekā varētu sagaidīt – Spānijas titula koeficients ir 9.50 (augstāks nekā Portugāles 9.00), Itālijai tas ir 15.50, kamēr Horvātijai 40.00. Sak, šīm izlasēm vispirms vispār jātiek ārā no grupas.

Turnīra galvenā favorīte ir Anglija, kuras titula izredzes novērtētas ar koeficientu 4.00. Anglijai gan nav neierasts scenārijs ar ļoti lielām cerībām ierasties uz finālturnīru un tad šīs cerības vismaz daļēji neattaisnot. Anglija vēl ne reizi nav kļuvusi par Eiropas čempioni, un arī šoreiz ceļš neizskatās rozēm kaisīts – C apakšgrupā būs jācīnās pret Slovēniju, Dāniju un Serbiju. Jā, Anglija būs favorīte visās trīs spēlēs apakšgrupā, bet kura no pretiniecēm gan saucama par izteiktu pastarīti? Tieši tā – neviena.

Interesantā grupā nonākusi arī otra galvenā favorīte Francija, kuras titula izredzes novērtētas ar koeficientu 5.20. Francija spēlēs pret Nīderlandi, Austriju un Poliju, un arī šajā grupā papildus divām vēsturiskajām favorītēm ir divas augsta līmeņa komandas, kas pie attiecīgu apstākļu sakritības var tēmēt uz ceturtdaļfinālu vai pat augstāk.

Taču pieticīgāk tiek vērtētas Beļģijas izredzes – titula koeficients 20.00. Neskatoties uz to, ka Beļģija nonākusi E grupā, kur būs izteikta favorīte visos trīs mačos pret Ukrainu, Slovākiju un Rumāniju, beļģu zelta paaudzes logs pamazām aizveras, un bukmeikeru prognozes neliecina, ka šī nu beidzot būs tā reize, kad izdosies salikt visu pa plauktiņiem.

Grupu turnīra interesantākās spēles

Datums, kas futbola sekotājiem noteikti jāpatur prātā, ir 14. jūnijs – diena, kad sāksies finālturnīrs, un tas notiks ar mājinieces Vācijas spēli pret Skotiju Minhenē. Piektdienas vakarā plkst. 22.00 pēc Latvijas laika Vācijas izlase sāks savu ceļu uz atgriešanos futbola elitē, kurai Vācija neapšaubāmi pieder, taču iepriekšējos lielajos finālturnīros to īsti nav apliecinājusi.

Jau turnīra otrajā dienā ieplānota viena no grupu turnīra interesantākajām spēlēm – sestdienas vakarā plkst. 19.00 Spānija un Horvātija aizvadīs savstarpēju maču Berlīnē, un Horvātijas līdera Lukas Modriča vārds Spānijā nevienam nav jāmāca. Protams, B grupa piedāvās vēl vienu visaugstākā līmeņa maču, kad 20. jūnijā Spānija cīnīsies pret Itāliju, izspēlējot “Euro 2020” pusfināla atkārtojumu.

Tāpat grupu turnīrā ieplānots arī otra “Euro 2020” pusfināla atkārtojums, C grupā sacenšoties Anglijai pret Dāniju. Pirms trim gadiem Londonā briti izcīnīja uzvaru papildlaikā pret sīksto Dānijas izlasi, taču tagad abas komandas cīnīsies jau grupu turnīra otrajā kārtā, un liktenim labpaticies, ka to darīs tieši tajā pašā dienā, kad būs arī Spānijas un Itālijas mačs.

Dienu vēlāk, 21. jūnijā, ceļi krustosies Francijas un Nīderlandes izlasēm, un nekur nav garantēs, ka uz šo maču abas izlases ieradīsies ar trim punktiem kabatā. Francijai pirms tam būs mačs pret Austriju, bet Nīderlandei pret Poliju, un, ja šajos mačos tiks pieredzēts klupiens (bukmeikeru prognozes rāda, ka tas būtu pārsteigums, bet ne sensācija), tad šī spēle jau varētu būt gandrīz vai kā izdzīvošanas cīņa.

F grupā jāatzīmē Turcijas un Gruzijas spēle 18. jūnijā. Gruzijas EČ finālturnīrā debitēs ar maču pret savu kaimiņvalsti, attiecīgi šī spēle būs interesanta ne tikai no sportiskās perspektīvas. Un, ja reiz runājam par politisko perspektīvu, tad tādu varēs saskatīt arī 21. jūnija Slovākijas un Ukrainas spēlē E grupā, tiesa, turnīra tabulā daudz svarīgāka varētu izvērsties trešās kārtas spēle 26. jūnijā starp Ukrainu un Beļģiju.

Izslēgšanas spēles pēc tam sāksies 29. jūnijā, kamēr finālmačs Berlīnē paredzēts 14. jūlijā.