Viens no gada notikumiem sportā: Pasaules kauss regbijā

Nedēļas nogalē sāksies Pasaules kausa izcīņa regbijā, kas norisināsies līdz pat oktobra beigām un kurā par čempiones titulu cīnīsies 20 valstis, ieskaitot galvenās favorītes Jaunzēlandi, mājinieci Franciju, Dienvidāfrikas Republiku, Īriju, Austrāliju un Angliju.

Formāta izmaiņas un izspēles sistēma

Pasaules kauss regbijā ir vērienīgs turnīrs, kas norisinās reizi četros gados. Sava apjoma, popularitātes un auditorijas ziņā tas ir viens no lielākajiem turnīriem sportā, un šoreiz tas norisināsies Francijā, kas 2024. gadā Parīzē gatavojas uzņemt olimpiskās spēles.

Regbija Pasaules kausā piedalās 20 komandas. Lielākā pārstāvniecība ir Eiropai ar deviņām valstīm, trīs ir no Amerikas, divas no Āfrikas un viena no Āzijas, bet vēl piecas komandas ir no Okeānijas, kur šis sporta veids bauda īpašu popularitāti. Šīs komandas ir sadalītas četrās apakšgrupās, kuras izspēlēs viena apļa turnīru, pēc kura divas labākās komandas no katras grupas iekļūs ceturtdaļfinālā.

Šis izspēles formāts regbijā jau ierasts, taču šoreiz ir nozīmīgs papildinājums, proti, ieviesta papildus brīvdiena pēc katras aizvadītās spēles. Tas paveikts ar mērķi mazināt spēlētāju slodzi un traumu risku, taču praksē tas nozīmē arī to, ka turnīrs būs par nedēļu garāks. Kopumā tas norisināsies septiņas nedēļas (no astotā septembra līdz 28. oktobrim).

Izslēgšanas spēles sāksies tikai oktobra vidū, pusfināli paredzēti 20. un 21. oktobrī, kamēr lielais fināls norisināsies 28. oktobrī “Saint-Denis” stadionā Parīzē. Kopumā Pasaules kausā tiks izmantoti deviņi stadioni deviņās Francijas pilsētās, un visos ir vietas vismaz 30 tūkstošiem skatītāju.

Galvenās favorītes

Regbija Pasaules kauss pirmoreiz tika izcīnīts 1987. gadā, un par šī turnīra uzvarētājām kļuvušas tikai četras izlases – Jaunzēlande un DĀR to paveikušas pa trim reizēm, Austrālijai ir divi tituli, kamēr Anglijas rēķinā ir viens panākums, tieši pirms 20 gadiem. Šajā sarakstā gan noteikti vērts pieminēt Franciju, kas trīsreiz spēlējusi finālā, taču kāroto trofeju virs galvas vēl nav cēlusi.

Vai to izdosies paveikt savās mājās? Francija noteikti minama starp galvenajām favorītēm, un bukmeikeru vērtējumā tai ir labākās izredzes uz zeltu (koeficients 4.00). Tieši tikpat augstu tiek vērtētas arī ikoniskās Jaunzēlandes izlases zelta izredzes, bet turpat kompānijā ir arī pašreizējā čempione DĀR (4.50) un Īrija (6.00).

Austrālijas un Anglijas izredzes savukārt tiek vērtētas krietni zemāk, šīs bijušās čempiones šoreiz pie pašām galvenajām favorītēm netiek pieskaitītas, lai gan Anglija pirms četriem gadiem spēja tikt finālā. Šosezon Sešu Nāciju kausa izcīņā Anglija palika tikai ceturtajā vietā, ne tikai aiz Īrijas un Francijas, bet arī aiz Skotijas. Ja skatāmies “World Rugby” Pasaules rangā, tad Anglija noslīdējusi uz astoto vietu, kamēr Austrālija ir devītā, un abām izlasēm priekšā ir arī Argentīna un Fidži.

Argentīna noteikti būs gatava apliecināt sevi, tāpat kā britu salu pārstāves Velsa un Skotija, kamēr pārējo izlašu cerības tiek vērtētas jau daudz, daudz pieticīgāk, jo spēles līmeņa ziņā atšķirības starp favorītēm un pārējām tomēr ir ļoti lielas. Tiesa, iepriekšējā Pasaules kausā lielu sensāciju sarūpēja Japānas izlase, kas uzvarēja savā apakšgrupā, aiz sevis atstājot Īrijas un Skotijas izlases. Šāda scenārija atkārtošanās gan tiek uzskatīta par ļoti mazticamu.

Svarīgākie datumi grupu turnīrā

Lai arī tiesa, ka regbija Pasaules kausā tā pavisam reāli uz vietu izslēgšanas spēlēs pretendē tikai 12-13 valstis, tā pavisam droši nevar justies neviena. Katrā no četrām apakšgrupām ir vismaz trīs komandas, par kurām var apgalvot, ka, jā, to vieta “play-off” nebūtu nekāda milzu sensācija.

A grupā spēlēs “All-Blacks” Jaunzēlande, Francija, Itālija, Urugvaja un Namībija. No grupas vajadzētu iziet Jaunzēlandei un Francijai, taču šis “vajadzētu” vārdiņš noteikti raisīs pārdomas Itālijas izlasē. Itālijai tikt pasaules “Top8” vēl nav izdevies, un milzu optimismu nevieš arī rezultāti Sešu Nāciju kausā. Lai nu kā, Itālijai svarīgs uzdevums būs parūpēties, lai intriga par 1/4 finālu ir dzīva arī vēl 6. oktobrī, kad būs jāaizvada grupu turnīra noslēdzošais mačs pret Franciju.

B apakšgrupā trīs favorītes ir DĀR, Īrija, Skotija, kurām kompāniju sastādīs Tonga un Rumānija. Skotijas izredzes iekost DĀR vai Īrijai tiek vērtētas daudz augstāk nekā Itālijas iespējas A grupā, un šeit interesanti atzīmēt, ka Skotija un Īrija pa abām kopā piedalījušās 13 PK ceturtdaļfinālos, bet neviena no tām nekad nav spēlējusi pusfinālā.

C grupā cīņa varētu būt pat vēl spraigāka, jo šeit papildus lielajām favorītēm Austrālijai un Velsai uz vietu ceturtdaļfinālā savas pretenzijas izvirzīs Fidži un Gruzija. Ja Gruzijas tikšana pirmajā divniekā būtu sensācija, tad par Fidži to noteikti nevarēs teikt – tā savā vēsturē to paveikusi jau divas reizes. Fidži gan nāksies jau turnīra pirmajā nedēļā aizvadīt sarežģītas spēles pret Austrāliju un Velsu, kam 24. septembrī sekos vērienīgais mačs starp šīm abām favorītēm.

Savukārt D grupā Anglija un Argentīna centīsies izvairīties no Japānas un Samoa sagādātiem pārsteigumiem. Šajā grupā ir arī Čīle, kuras izredzes gan nebūs lielas. Anglijas un Argentīnas savstarpējais mačs paredzēts jau turnīra ievadā 9. septembrī, kamēr grupas izspēle tiks noslēgta ar Japānas un Argentīnas cīņu, iespējams, nosakot pēdējo “play-off” dalībnieci.