Prognozes par Latvijas izlasi PČ Rīgā – tieši aiz ceturtdaļfināla līnijas

Foto: Edijs Pālens / LETA

Latvijas hokeja izlase maija vidū piedalīsies pasaules čempionātā, kas šoreiz tiks izspēlēts Somijā un Latvijā. Kā ierasts, Latvijas izlasei kā neoficiālais mērķis nosprausta tikšana ceturtdaļfinālā, taču bukmeikeru prognozes liecina, ka arī mājinieces statuss šoreiz varētu nepalīdzēt to sasniegt.

Latvijas izlase pasaules čempionātos

Mūsu hokeja izlase jau vairāk nekā 25 gadus nosargājusi vietu elites divīzijā, taču vēl ne reizi nav pabeigusi turnīru augstāk nekā septītajā vietā. Turnīra pašreizējā formātā izteikta robežlīnija izveidojusies starp pirmo astotnieku, kas spēlē ceturtdaļfinālā, un pārējām komandām, un Latvijai teju pirms katra turnīra tas ir lielais mērķis – tikt ceturtdaļfinālā. Tas nozīmē, ka savā apakšgrupā astoņu komandu konkurencē jāiegūst vismaz ceturtā vieta.

Šādi mērķi bijuši bieži, nav iztrūkušas pat runas, ka pienācis īstais laiks cīnīties par medaļām, taču skaudrā realitāte ir tāda, ka kopš 2009. gada Latvija ceturtdaļfinālā spēlējusi tikai vienreiz – 2018. gadā, kad Boba Hārtlija vadībā ieguva astoto vietu. Pārējos turnīros Latvija pārsvarā bijusi tieši aiz labāko astotnieka, iekārtojoties intervālā no astotās līdz 11. vietai. Stabilitāte ir apsveicama lieta, taču reizē tas arī nozīmē, ka palikšana tieši ārpus astotnieka nav nekāda neveiksme, bet gan pozīcija, kurai atbilst Latvijas hokeja izlase.

Tas gan nenozīmē, ka netiek cerēts uz reizi, kad beidzot izdosies salikt kopā visas vajadzīgās lietas, un dažas citas izlases ir parādījušas, ka tas ir iespējams. Vācijas izlase kļuva par 2018. gada olimpisko vicečempioni, Šveice 2018. gadā ieguva PČ sudrabu, kamēr Vācija pirms diviem gadiem Rīgā iekļuva pusfinālā.

Bukmeikeru prognozes

Latvijas izlase spēlēs B apakšgrupā Rīgā, un pirmie trauksmes zvani iezvanījās jau pārbaudes mačos pret Poliju. Tur gan vēl nespēlēja ne tuvu visi labākie spēki, bet no gaidītajiem papildinājumiem sagaidītas divas vilšanās no Nacionālās hokeja līgas, proti, šoreiz izlasei atteikumu snieguši Elvis Merzļikins un Zemgus Girgensons. Viss liecina, ka ilgam “play-off” ciklam savā jaunajā komandā Lasvegasā noskaņojas Teodors Bļugers, tāpat arī mūsu AHL spēlētājiem vēl priekšā izslēgšanas spēles, un tur var tikai zīlēt, kad kļūs pieejami tādi spēlētāji kā Balcers, Tralmaks, Rubīns un Šilovs.

Par izlases sastāvu diskusiju noteikti netrūks, un izlases galvenajam trenerim Harijam Vītoliņam sagaidāmas grūtas izvēles, it īpaši vārtsargu līnijā, kas vēl nesen likās tik droša un spēcīga. Toties Latvijai būs mājinieces priekšrocības, un izlases hokejisti gadu no gada izsakās, cik ļoti spēcīgs atbalsts ir vietējie līdzjutēji. Tagad tas tiks pārbaudīts praksē.

Bukmeikeru prognozes liecina, ka savā apakšgrupā Latvijai būs jācīnās par 4. – 5. vietu. Interesanti atzīmēt, ka palikšana sestajā vietā ir krietni ticamāka (koeficients 6.00) nekā trešās vietas iegūšana (11.00). Savukārt kā ticamākā vieta PČ kopvērtējumā Latvijai tiek norādīta desmitā pozīcija (koeficients 4.00), kam seko devītā vieta ar koeficientu 6.00. Šajā sakarā gan interesanti atzīmēt, ka Latvija konkrēti devīto vietu PČ nav ieguvusi jau ļoti sen – kopš 2005. gada.

Līdzvērtīgi novērtētas Latvijas iespējas iegūt astoto un 11. vietu (koeficients 9.00), taču kopumā jāsecina, ka bukmeikeri no Latvijas izlases pārsteigumus nesagaida. Labā ziņa gan arī ir tāda, ka izkrišana no elites šoreiz neizskatās dienas kārtībā – šādu scenāriju, proti, pēdējo vietu B apakšgrupā, bukmeikeri novērtējuši ar koeficientu 21.00.

Jārēķinās ar spēcīgu apakšgrupu

Lai arī var apgalvot, ka Somijas apakšgrupā grandu ir vairāk (Somija, Zviedrija, ASV) nekā Rīgas grupā (Kanāda, Čehija), kopumā tomēr jāsecina, ka B apakšgrupa ir nedaudz spēcīgāka, kas varētu spilgti izpausties tieši cīņā par ceturtdaļfinālu. Kā nekā, savas pretenzijas uz to noteikti izvirzīs arī Šveice un Slovākija, bīstama būs arī Norvēģija, un Latvijai būs jāapsteidz vismaz divas no šīm valstīm.

Nosacīto grupas pastarīšu lomā būs Kazahstāna un Slovēnija, taču abas ir spējīgas sarūgtināt vidusmēra izlases. Savā laukumā Latvija gan būs drošā favorītes lomā pret abām, bet šeit jāpievērš uzmanība spēļu kalendāram – spēles pret Kazahstānu un Slovēniju būs jāaizvada divu dienu laikā, viena pēc otras. Savukārt turnīra pirmajā pusē gaidāmas trīs spēles pēc kārtas, kurā Latvija nebūs favorīte, un scenārijs, ka 17. maija rītā Latvijai ir 0 vai tikai viens punkts, diemžēl ir pilnībā reāls, taču tas reizē arī neizslēdz iespēju iekļūt ceturtdaļfinālā, jo spēles, kurās uzvaras būs patiešām nepieciešamas, tomēr sekos nedaudz vēlāk.

Tāpat jāpiemin, ka pastāv krietna iespēja, ka Latvijas liktenis atkal izšķiras spēlē pret Šveici – tieši pret šo izlasi būs jāaizvada grupu turnīra pēdējā spēle 23. maijā.