Šķetinām NBA netīrās aizkulises – seksa skandāls “Celtics”, darbinieku pazemošana “Suns”, Grīna sitiens Pūlam un Durenta sāga

NBA šajā vasarā un sezonas ievadā piedzīvojusi vairākus skandālus, kas pievērsuši pasaules sporta mediju un fanu uzmanību. Bostonas “Celtics” treneris seksa skandāla dēļ tika atstādināts, Fīniksas “Suns” īpašnieks gadiem slikti izturējies pret darbiniekiem, Dreimonds Grīns treniņā iesita pa seju komandas biedram, bet Kevins Durents paziņoja, lai viņu aizmaina, taču beigās “kažoku” pārmeta uz otru pusi.

Šādas sensācijas un drāmu pilni notikumi Nacionālajā basketbola asociācijā nav nekāds jaunums. Līga allaž bijusi skandālu apvīta, taču agrāk, nedzīvojot sociālo mediju un interneta laikmetā, par tiem uzzināja daudz mazāk. 1995. gadā Maikls Džordans Čikāgas “Bulls” treniņnometnē iesita pa seju Stīvam Keram, bet 1997. gadā Džordans lidoja pakaļ Denisam Rodmenam, kurš Lasvegasā bija “aizballējies”. 2007. gadā tiesnesis Tims Donagijs apzināti ietekmēja spēļu rezultātus, lai iegūtu laimestus. Par šo skandālu šajā vasarā tika izdota dokumentālā filma “Untold: Operation Flagrant Foul”. Savukārt 2009. gadā Vašingtonas “Wizards” ģērbtuvē Gilberts Arenass pret komandas biedru pavērsa pielādētu ieroci. Tomēr 2022. gada vasara un sezonas sākums līgas spēlētājus, trenerus, īpašniekus ievilcis vairākos nepatīkamos starpgadījumos, kas met lielu ēnu uz spožo NBA produktu.

Ime Udoka – no trenera izcilnieka līdz seksa skandālā ierautajam un atstādinātajam

Pērnajā sezonā debiju galvenā trenera ampluā piedzīvoja Bostonas “Celtics” speciālists Ime Udoka, kurš savulaik pats bija meistarīgs basketbolists. Speciālists, kurš iepriekš kā trenera asistents strādājis Sanantonio “Spurs”, Filadelfijas “76ers” un Bruklinas “Nets” komandās, prata “ķeltus” aizvest līdz NBA finālam.

Ar lielām ambīcijām Bostonas fani raudzījās uz šo sezonu, tomēr neilgi pirms treniņnometnes sākuma pāršalca skandāls – Udoka iesaistījies seksuāla rakstura attiecībās ar kolēģi un uz gadu tiek atstādināts. “Celtics” komanda pavēstīja, ka neatkarīga juristu firma veica izmeklēšanu un pierādījumus lika galdā Bostonas vadībai. Komanda lēma par ļoti bargu sodu – viena gada diskvalifikāciju. Turklāt klubs Udokam nav devis garantijas, ka pēc gada sadarbība tiks turpināta.

Ziemeļamerikas mediji ziņoja, ka Udoka iesaistījies dienesta romānā ar kādu “Celtics” kolēģi. Vēl dīvaināku šo situāciju padara fakts, ka Udoka ir saderinājies ar pazīstamo ASV aktrisi Niā Longu un abiem ir kopīgs, desmitgadīgs, dēls. Pats speciālists plašākus komentārus nav sniedzis, taču paudis nožēlu par notikušo.

Daži neatkarīgās firmas atklājumi tika nopludināti medijiem. Piemēram, fakts, ka Udoka pret sieviešu padotajām darbiniecēm lietojis rupju un asu valodu un izturējies, kā pārāks, daudz augstākstāvošs.

Pazīstamais žurnālists Stīvens A. Smits savos raidījumos paudis, ka “Celtics” nav vēlējušies Udoku atlaist, jo tas nozīmētu, ka talantīgais treneris potenciāli varētu pievienoties konkurentiem.

Lai gan Udoka rupji pārkāpa “ķeltu” iekšējās kārtības noteikumus, tomēr attiecības ar kolēģi bijušas abpusējas un citas līgas komandas to tik asi nevērtē. Mediji ziņo, ka tuvākajā laikā speciālists kļūs par Bruklinas “Nets” galveno stūrmani, par spīti tam, ka incidents iedragājis Udokas reputāciju. Uzdevums nebūs viegls – jāaizstāj tikko atlaistais Stīvs Nešs un jātiek galā ar superzvaigžņu untumiem.

Roberts Sārvers iet Donalda Stērlinga pēdās – pazemo darbiniekus un spiests pārdot komandu

2021. gada izskaņā sākās apjomīga izmeklēšana saistībā ar Fīniksas “Suns” īpašnieku, miljonāru, Robertu Sārveru, kurš komandu iegādājās 2004. gadā. 70 esošie un bijušie “Suns” organizācijas darbinieki atklāja, ka miljonārs pret tiem izturējies ļoti slikti – izteicis aizskarošas, seksuāla rakstura, rasistiskas frāzes, lamājies, bijis ļauns un augstprātīgs. Izmeklēšanas gaitā atklājies, ka Sārvers vienam no treneriem licis atlaist aģentu tā ādas krāsas dēļ. Tāpat Sārvers darbinieku sapulcē paudis, ka dod priekšroku lielā izmēra prezervatīviem. Miljonārs visai bieži izmantojis iespēju noniecināt sievietes un pret tām izturējies kā pret otrās šķiras cilvēkiem. Interesanti, ka NBA komisārs Ādams Silvers “Suns” organizācijas darbiniekiem atvainojies Sārvera vietā, uzsverot, ka saprot sarūgtinājumu, kāds darbiniekiem bija jāpiedzīvo.

2022. gada septembrī NBA Sārveram piesprieda desmit miljonu ASV dolāru sodu un viena gada diskvalifikāciju. Tomēr Sārveru piemeklēja līdzīgs scenārijs kā 2014. gadā bijušo Losandželosas “Clippers” īpašnieku Donaldu Stērlingu. Arī Stērlings nekautrējās rasistiski apvainot melnādainos un bija spiests pārdot komandu. NBA spēlētāji pret Sārveru izdarīja spiedienu, un miljonārs piekritis atteikties no abām vienībām – Fīniksas “Suns” un Fīniksas “Mercury”. Sārvers gan atbildi nepalika parādā un kluba paziņojumā sacīja, ka sliktās lietas ir aizēnojušas labās: “Mūsdienu nepiedošanas klimatā, sāpīgi ir skaidrs, ka turpināt nav iespējams. Vienalga, cik labas lietas esmu izdarījis, vai nākotnē varētu izdarīt, tas ir pārspējis to, ko pagātnē esmu teicis. Šā iemelsa dēļ esmu sācis meklēt jaunos komandas īpašniekus.” Mēļots, ka, iespējams, “Suns” un “Mercury” komandas varētu iegādāties bijušais ASV prezidents Baraks Obama, kurš ir liels basketbola fans.

Grīns neiztur spriedzi un kārtīgi iesit pa seju Pūlam

Dažas dienas pirms jaunās NBA sezonas pamatīgi sašūpojās čempionvienības Goldensteitas “Warriors” kuģis. Treniņā Dreimonds Grīns iesaistījās asākā vārdu apmaiņā ar Džordanu Pūlu. Tomēr Grīns nespēja savaldīt savas emocijas un spēcīgi iesita Pūlam pa seju. Lai gan komandas biedru saķeršanās nav nekāds retums, tomēr sašutumu radīja epizodes videoieraksts, kas tika nopludināts medijam TMZ.

Sākotnēji “Warriors” Grīnam piesprieda disciplinārsodu un sevišķi epizodi nekomentēja, tomēr īstu vētru sacēla incidenta video, kas mediju rokās nonāca no NBA čempiones slēgtā treniņa. Tas liek domāt, ka ierakstu TMZ pārdevis kāds no “Warriors” darbiniekiem, visticamāk, apsardzes un drošības dienesta padotais. Fani pazobojās, sakot, ka dzīve Sanfrancisko ir ļoti dārga, tādēļ lēmums ar ierakstu nopelnīt ir saprotams. Versijas par video cenu ir svārstīgas – no desmit līdz pat 100 tūkstošiem dolāru.

Pēc video nonākšanas publiskajā vidē Grīns nonāca neapskaužamā situācijā – publiski bija jāatvainojas komandai, Pūlam un viņa ģimenei. Nav īsti skaidrs, par ko abi basketbolisti sastrīdējās, un kāpēc Grīns lēma brutāli un spēcīgi Pūlam iesist pa seju. Viena no versijām, ka abi sportisti nesadalīja potenciālo līgumu pagarināšanas jautājumu, bet žurnālists Stīvens A. Smits skaidroja, ka Grīns jau pirms treniņa esot bijis ļoti dusmīgs, jo radusies sadzīviska ķibele. Tomēr arī iepriekš Grīns līgā ieguvis sliktā puiša reputāciju, nereti izpildot rupjas un nesportiskas darbības.

Dažas dienas pēc incidenta Pūls pagarināja līgumu ar “Warriors”, noslēdzot jaunu četru gadu kontraktu par 140 miljoniem dolāru. Savukārt Grīnam atlikuši divi gadi un līguma otrajā gadā pats spēlētājs varēs izlemt, vai sadarbību turpināt. Arī Grīns vēlas pēdējo karjeras “trekno” līgumu, tādēļ darīs visu iespējamo, lai pie tāda tiktu.

Durenta sāga – vienu dienu prom, bet nākamajā jau atkal uzticams “Nets”

NBA starpsezonu nemazāk karstu padarīja Kevina Durenta pēkšņā vēlme tika aizmainītam no Bruklinas “Nets” vienības. Basketbolists uzstādīja ultimātu – ja komanda neatlaidīs ģenerālmenedžeri Šonu Mārksu un galveno treneri Stīvu Nešu, tad Durents dosies prom.

“Nets” vasarā atteicās pagarināt līgumu ar Kairiju Ērvingu, kurš ir tuvs Durenta draugs. Arī Ērvings bijis ļoti nestabils savās rīcībās – nepalīdzēja komandai NBA “burbulī”, aktīvi iestājās pret Covid-19 vakcināciju, regulāri izlaidis spēles pēc paša prāta un iegribas, bet pavisam nesen reklamēja filmu ar antisemītiskiem vēstījumiem. Ziemeļamerikas mediji ziņoja, ka Ērvings varētu tikt aizmainīts uz Losandželosas “Lakers”, tādēļ arī Durents domāja par citiem variantiem, ja nebūtu iespējams spēlēt kopā ar draugu. 

Ērvingam vēl ir spēkā līgums uz šo sezonu, tomēr kontrakta pagarināšana šajā vasarā kontu būtu papildinājusi daudz lielākā mērogā. Durentam ar “Nets” komandu tālāk par Austrumu konferences pusfinālsēriju nav izdevies tikt, bet pērn tika piedzīvots milzīgs fiasko – zaudējums pirmajā kārtā ar 0-4 Bostonas “Celtics”. Turklāt “Nets” bija vienīgā komanda izslēgšanas spēļu turnīrā, kas neuzvarēja nevienā mačā.

Durenta kontekstā tika runāts par vairākiem maiņu darījumu galamērķiem – Losandželosas “Lakers”, Fīniksas “Suns”, Filadelfijas “76ers”, Portlendas “Trail Blazers” un Bostonas “Celtics”. Tomēr “Nets” prasītā cena bija tikt augsta, ka Durents pārmeta “kažoku” uz otru pusi un paziņoja, ka turpinās pārstāvēt Ņujorkā bāzēto vienību.

Vienam no līgas labākajiem snaiperiem, Kevinam Durentam, ir reputācija kļūt pārāk emocionālam. Tāpat Durents internetā aktīvi iesaistās diskusijās ar faniem un ir viegli aizkaitināms. Iespējams, gan Durentam, gan Ērvingam šī ir pēdējā sezona “Nets” kreklā.